ومع تجميع الشهادات اتضح ما حدث قبل منتصف الليل.
عند التاسعة مساء اعتذرت المربية الليلية لمرض طارئ. حاول الموظفون الاتصال بإيثان لكنه كان في قمة استثمارية وهاتفه مغلق. ومع بكاء التوأم بلا توقف وعدم وجود مقدم رعاية بديل تطوعت لوسيا للمساعدة إلى أن يخلدا للنوم فقط.
بحلول العاشرة والربع كانت قد هدأت الطفلين حتى النعاس لكنها كلما حاولت مغادرة الغرفة بكى أحدهما فأيقظ الآخر. ومع الإرهاق جلست في الكرسي واحتضنتهما معا وبحلول الحادية عشرة كانوا جميعا قد ناموا.
وعند منتصف الليل وجدهم إيثان على تلك الحال.
صدمة إيثان تحولت تدريجيا إلى شيء لم يتوقعه راحة.
فطوال أشهر عانى من صعوبة التواصل مع طفليه بعد وفاة زوجته إيزابيلا أثناء الولادة. كان يحبهما لكن grief أقام جدارا بينه وبينهما جدارا كان يخجل من الاعتراف
بوجوده.
ورؤية الطفلين نائمين بسلاموهو مشهد نادرحرك شيئا عميقا بداخله. لكن الارتباك والشك تسللا سريعا هل كانت لوسيا تتجاوز حدود عملها هل تحاول أن تحل محل المربية هل كان ما فعلته طيبا أم تصرفا غير مهني
يقول رئيس الأمن إنه رأى السيد ويتمور يسير ذهابا وإيابا في الردهة ست دقائق قبل أن يعيد دخول الحضانة.
وحين لمس كتف لوسيا بخفة استيقظت مذعورة تدرك أنها ربما انتهكت قاعدة لم تعرف بوجودها.
همست مرتجفة
أنا آسفة لم يناما لم أقصد
رفع إيثان يده ليوقف اعتذارها.
لماذا لم تستدعي أحدا آخر
فعلت لكن لم يأت أحد. ولم أرد أن يستيقظا من جديد.
وبحسب من سمع الحوار نظر إليها إيثانللمرة الأولى حقانظرة مختلفة تماما.
الرجل القادر على عقد صفقات بمليارات لم يجد جملة واحدة كاملة يقولها.
سأل أخيرا
منذ متى وأنت جالسة هنا
أجابت بخجل
منذ حين شعرا بالأمان.
وعندما حاول أخذ آفا تشبثت الصغيرة بقميص لوسيا ودفن آيدن وجهه في ذراعها. كانت الرسالة واضحة.
حاولت لوسيا تسليم الطفلين خائفة
من أن تتهم بتجاوز حدودها. لكن إيثان هز رأسه.
لا دعيهما إنهما بخير.
وفي تلك اللحظة تغير وجهه رقت ملامحه وظهر شيء دافئ هش لم يره أحد منه منذ وفاة زوجته.
تشير التقارير الداخلية إلى أنه بقي واقفا هناك أكثر من ساعة يراقب الثلاثة وهم نائمون. وفي لحظة ما همس
لم أرهما بهذا الهدوء منذ إيزابيلا.
كانت هذه أول مرة يذكر زوجته الراحلة منذ شهور. أحد العاملين خلف الباب مسح دمعة بصمت.
وعند الواحدة والربع حمل إيثان الطفلين ووضعهما في السرير ثم التفت إلى لوسيا التي كانت واقفة كمن ينتظر حكما بالإبعاد.
